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她只得强打起精神，继续与书院的学子夫子们周旋。

接下来的半个多时辰，尽是些枯燥乏味的交谈。那些学子在她面前毕恭毕敬，言辞谨慎，每句话都四平八稳，挑不出半点错处，却也毫无生气。夫子们的说教更是千篇一律，听得她脑仁儿一阵阵发懵，像有无数只夏蝉在颅内嘶鸣。

好容易捱到结束，韫曦只觉得这一上午实在是得不偿失，人没找到，反倒听了一耳朵的之乎者也，更引得王亦安疑心重重。

回程的马车上，王亦安隔着帘幕察觉到她情绪低落，温温柔柔的声音缓缓透进来：“不知公主是从何处结识的这位友人？既然能在书院读书，想来应是位青年才俊？”

韫曦望着轿帘缝隙里一闪一闪的柳条，嘴角无声一撇。她忽然觉得有些惫懒，也有些说不清的负气，便用一种近乎刻板的声调回道：“不是什么才俊，是一位老先生。考了一辈子，春闱几十载，华年都蹉跎尽了。”

王亦安被她这句话噎得一时语塞，底下的话梗在喉头，又像是一拳打在了棉花上，只得将满腹疑问暂且压下。他轻咳一声，转而提起另一件事，语气温和有礼，好像这一路上韫曦对他的态度他丝毫不以为意：“刺史大人明晚在揽绣坊设宴，不知公主是否有兴致前往？那里的半壁亭悬于水畔，不系舟浮于湖心，景致颇为别致，与宫中的御花园是两种全然不同的韵味。公主若还未曾见过，不妨前去一观。”

韫曦心下是一百个不愿去应付这等官场宴饮，懒懒地说了没兴趣就歪在马车里不和他说话了。但回到别院，刺史大人已亲自捧着拜帖递交给自己，言辞恳切，态度甚至带上了几分诚惶诚恐，让她实在不好当面回绝。

刺史如此殷勤，无非是希望她能在父皇面前美言几句。自己此行代表着皇家颜面，若一味推拒，难免会落下“恃宠而骄”的口实，终究是不妥。

王亦安欲言又止，心下满腹疑惑，却又发问不得。刺史给他使个眼色，王亦安敛去所有的情绪，想到豫章郡还有重要公务便与刺史大人一同离开了。

次日，韫曦依制穿戴上庄重的公主礼服，珠钗环佩，在众官员的簇拥下，前往玉华峰主持祭天祈福大典。

刺史早已将一切安排得井井有条，仪式盛大而肃穆。韫曦只需循着礼制，模仿记忆中父皇祭天时的威仪气度，一步步完成祈福、献祭等流程。

她虔诚跪拜，心中默默许愿：惟愿父皇与二哥身体康健，此生能得享安宁，寿终正寝；也愿自己能顺利寻到陆骁，这一世，再不要重蹈覆辙。

深深叩首，额间轻触微凉的金砖，姿态庄重而虔诚。

至此，玉华峰的祈福仪式总算告一段落。

峰顶云雾缭绕，宛如仙境。仪式后，韫曦在山上专为她准备的一处清净小院里暂作休憩。因公主在此祈福，整个玉华峰已提前清场，不见闲杂游人，只有几个负责洒扫的小道士，穿着宽大的道袍，安静地穿梭其间。

其中一个年纪最轻的小道士，约莫十一二岁的模样，生得眉清目秀，总是忍不住偷偷瞄向星穗端给韫曦的几样精致糕点。

韫曦瞧着觉得十分有趣，便微笑着朝他招招手，示意他过来。小道士愣了一下，随即有些腼腆地走上前。韫曦将一碟晶莹剔透的桂花糕推到他面前，柔声道：“尝尝看？”

小道士脸颊微微泛红，犹豫了好一会儿，才终于鼓起勇气，小心翼翼地拿起一小块，飞快地放进嘴里。