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第9章 御膳房的“卧底”（第2页）

半个时辰后，驿馆后厨的柴房里钻进来个黑影。

秦风穿着身灰扑扑的杂役服，脸上抹了两把锅底灰，手里还拎着个空水桶——这是他从客栈杂役那“借”来的行头，混进驿馆时，守门的亲兵果然没多看他一眼。

御膳房的后厨比他想象的大，灶台擦得锃亮，靠墙的架子上摆着十几个酱菜坛子，飘出咸香的味道。两个穿着御膳房服饰的厨子正坐在灶边的小马扎上，就着油灯喝酒，面前摆着碟花生米，还有半只没吃完的烤鸭。

“我说老李，你说陛下这招管用吗？”矮胖的厨子咂了口酒，含糊不清地问，“那宁王世子看着就是个混不吝的，真能被一只烤鸭勾回京城？”

被称作老李的瘦高厨子冷笑一声，用筷子戳了戳烤鸭：“管他混不混！陛下说了，只要把人哄回去就行。再说了……”他压低声音，左右看了看，“那方子是假的，真的在陛下书房的《食经》里夹着呢，他就算学了这假方子，也烤不出御膳房的味儿。”

秦风躲在柴堆后面，心脏猛地一跳。

假的？！

“你说什么？”矮胖厨子显然也吃了一惊，“陛下让咱们送假方子？这要是被世子爷知道了，还不得气炸了？”

“气炸才好呢。”老李嘿嘿笑起来，眼里闪着狡黠的光，“陛下就是要他气，气他才会琢磨‘陛下为啥骗我’，琢磨着琢磨着，就把江南的灾情放在心上了。你以为陛下真在乎他回不回京？是在乎他肯不肯接那赈灾的差事！”

矮胖厨子这才恍然大悟，拍着大腿笑：“还是陛下高明！用一只烤鸭的方子，就把宁王世子的心思勾过来了。我听说江南河工监的王奎，是当年苏将军的亲兵？只要世子爷肯见他，这事儿就成了一半！”

王奎？

秦风的手指猛地攥紧了——他认得这个名字！当年萧砚从水匪手里救的那个小姑娘，就是王奎的女儿！那伙水匪本是河工，因克扣工钱才被逼上梁山，还是萧砚带着他，假扮商人混进匪窝，一刀劈了匪首，才救出人来。

“行了，少说两句。”老李忽然警惕地看了看四周，“陛下交代了，这事不能外传，要是被谢统领知道咱们嚼舌根，仔细咱们的皮！”

两人不敢再多说，匆匆喝完酒，收拾着碗筷往内院走。

秦风躲在柴堆里，直到听不见脚步声，才敢慢慢探出头。后背已经被冷汗浸湿了——原来陛下从一开始就没打算给真方子，那所谓的“秘方”，不过是引萧砚回京的诱饵，真正的目的，是逼他接下江南的赈灾差事！

他不敢耽搁，猫着腰从柴房后门溜出来，一路疾跑回客栈。夜风灌进他的杂役服，冷得刺骨，可他心里却像烧着团火，恨不得立刻把这消息告诉萧砚。

客栈的灯还亮着。萧砚正趴在桌上，对着那油纸包写写画画，见他回来，立刻抬头：“怎么样？探到什么了？”

秦风反手关上门，压低声音把刚才听到的话一字不落地说了出来。

萧砚脸上的笑容一点点消失，手里的毛笔“啪嗒”掉在宣纸上，墨汁晕开一大片，像朵难看的乌云。