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第17章 期期盼盼的孤儿终于来了（第2页）

听着陈伯如数家珍般地详细禀报——围墙如何加固加高，主干道路如何拓宽夯实，新建房舍总计三百六十间如何分配，煮盐、造纸、造船各作坊如何从无到有、陆续建成并投入运作，码头、粮仓等关键设施如何如期竣工，以及新开垦的两千五百多亩荒地分布在哪里……徐康不禁暗暗点头，心中涌起一股成就感：这两个月来，庄子在他的规划和陈伯的执行下，可谓日新月异，初具规模。

眼下，庄内最主要的生产事务便是煮盐、造纸、造船与继续开垦剩余的少量荒地。陈伯预计，最多再需十日左右，所有规划内的荒地都将开垦完毕。

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“少主，各项工程即将陆续告竣，不知您接下来还有何吩咐？”陈伯合上账簿，恭敬地问道。

徐康沉思片刻。如今庄园的硬件基础已经打下，家底也逐渐丰厚，但核心的短板依然是人口，尤其是忠诚可靠、训练有素的人口。在这乱世之中，人力才是最宝贵的财富。

“陈伯，这些时日你统筹全局，辛苦了，”徐康温言道，语气中带着真诚的感激，“待荒地开垦完毕，接下来的日子，你可以稍作歇息，不必再像前阵子那般劳心劳力。”

徐康话锋一转，进入具体安排：“田地方面，按照我们之前议定的，按每户十五亩中田的标准，优先分配给庄内的老佃户和新来的流民家庭，务必公平公正，若有老佃户原有田地不足此数的，也一并补足。余下的田地，正好可以用来安置后续可能到来的新流民。至于在煮盐、造纸、造船等作坊里专职做工、不事农耕的匠户和劳力，可以不分配田地，但他们的口粮需由庄子统一保障。”

徐康略作停顿，又道：“各项工程结束后，必然会空余出大量劳力。人闲则生事，不能让他们无所事事。我意，让他们接着将通往码头的那条主干道路，进一步加宽、加固！标准是——要能容纳四辆马车并行无阻！而且要修得结实，即便遇上连绵大雨，路面也不能泥泞毁坏！这条路，将来对我们的盐运、货贸至关重要，必须打造成一条坚实的通衢大道！”

陈伯闻言，眼睛顿时一亮，抚掌赞道：“少主高见！高瞻远瞩！日后我们的海盐、乃至其他货物通过码头转运，确实需要这样一条宽阔坚实的道路来保障运输畅通！老奴怎么就没想到这一层！” 陈伯心里也彻底明白了，少主此举，一为解决劳动力闲置问题，二为长远发展夯实基础，确实是一举两得。

“还有一事需向少主禀报，”陈伯补充道，“昨夜得到快马回报，两个多月前派往江北外出招收孤儿的两队人马，其中一队已顺利返回，明日将带着四百余名孤儿和随行的五十多户流民抵达县城，老奴已派人前往接应，并安排食宿。只是……这骤然到来的四百多名孤儿，该如何具体安置、编练，还请少主示下。”

“终于到了！”徐康闻言，喜形于色，多日来的隐隐担忧一扫而空，“这一去两个多月，音讯全无，我还当他们路上遇到了什么意外或是匪患。可知他们为何耽搁了这许久？”

陈伯便将打听来的详情一一道来：原来，派去的人起初按照指示，在会稽郡内的山阴、上虞等相对富庶的县城尝试招收，但所获甚少。为使不负少主重托，他们几经商议，决定冒险北上，渡过长江，深入此时已显乱象的徐州、豫州地界。在那里，饥荒与兵祸的痕迹更为明显，他们不过停留数日，便凭借充足的盘缠和“管饭”的承诺，轻松招得了二百余名无家可归的孤儿。正当他们准备带着这批人返回时，许多当地生活无着的百姓见他们待这些孤儿甚为宽厚，日日让孩童吃饱，与当地易子而食的惨状形成鲜明对比，便好奇地围上来打听。得知江东竟有徐康这般仁德的庄主，一些几乎活不下去的百姓竟拖家带口，苦苦哀求一同南下求生。带队之人见其情可悯，又想着庄子确实需要劳力，便酌情收留了其中五十余户品行尚可、有青壮劳力的人家。有了这些当地人相助，人手更为充裕，他们便在徐州等地又盘桓了一段时日，借助当地人的关系网络，很快又招得了六百余名孤儿。因人数实在众多，行动不便，粮草供给也压力巨大，他们决定分作两批返回，这才有了今日先行抵达的四百余人。路途遥远，虽尽量选择水路以节省体力，但往返一趟，仍用了四十余日。

“好！好！好！”徐康听得连连称赞，心中一块大石落地，“冒险北上，因势利导，收拢流民以助招抚，分批返回以策万全！做得对！待他们回来，按庄规，重重有赏！”

徐康随即吩咐道：“明日人等到了，流民还按旧例，登记造册，分配临时住所和田地（意愿务农者）。所有孤儿，洗漱干净，检查身体，换上衣衫后，全部带到训练场，我要亲自见他们。”

“是，少主！”

次日清晨，朝阳初升，训练场上。

徐康望着眼前已初具规模、分为两个整齐方阵的一百二十名少年，想到即将汇入的四百多名孤儿，以及不久后还将到来的另一批，心中豪情顿生，激荡不已——若能将这近八百名孩子悉数培养成才，加以时日，徐康便真正拥有了在这乱世中立足、进而图谋发展的坚实根基！

徐康平复了一下心绪，走到队伍正前方，声音洪亮，带着不容置疑的决断：“兄弟们！今日，将有四百多名与你们年龄相仿、命运相类的新伙伴，加入我们！过些时日，还有四百余人会陆续抵达！届时，我们的队伍，将超过八百人！”

队伍中响起一阵细微的骚动和吸气声，显然这个数字超出了很多人的想象。