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第17章（第2页）

“方公公可知……”他不觉一惊，脱口问道，却见方墨微不可见地将头一摇，他心下一沉，忙将单子放入袖中，随方墨步出明月殿。

软轿将他送至养心殿，他一路忐忑，思及皇帝那句“自不会再强求”，稍觉安慰，只是思绪偏又飞到唇舌缠绵那回，脸红过耳时又暗暗自嘲，身不由己之人，何必杞人忧天？旋即又揣摩，莫非是皇帝急于知晓查药之事？待下轿时，他掌心已汗湿一片。

入养心殿内，皇帝端坐龙案后，案上灯火摇曳，映得他眉目冷峻，似覆薄霜。他上前一步，方欲叩首，皇帝挥手止之，淡声道：“爱君免礼。朕问你，今日可是往张才人处去了？”

他心头一震，忙低首道：“臣今日确往玉澜殿一行，皆为查案……”

“那可查出什么端倪了吗？”皇帝的声音依然冰冷，他难以揣摩圣心，便如实作答：“不曾查出，才人娘娘是陛下妃嫔，与宫人内侍自是不同，微臣未敢造次。”

皇帝起身走向他，在咫尺之遥处止步，蹙眉凝他：“沈贵妃……你当是记得？当日大闹你明月殿的那位美人，适才梨花带雨地来向朕告你的状，说你一介男妃，位分还最卑微，却能随意插手后宫之事，四处踏足女妃的宫殿，实在不成体统。”

他一时语塞，怔怔望向皇帝，见他默然不语，四目相对，殿内烛影摇曳，静得似能听见心跳。不知何处涌来的激荡，他竟冲口道：“陛下莫要臣偃旗息鼓？淑妃娘娘与小公主何辜？她母女无端受罪，微臣若罢手……”话至半截，他猛然惊觉失言，忙不迭拜倒叩首，声音微颤：“微臣失态，请陛下恕罪！”

片刻寂静，皇帝忽发一声冷笑，似利刃刮过脊骨，寒意刺人：“宋瑜微，你莫忘了，将晚儿推入此境之人，正是你。”

他如遭雷殛，身子一震，喉间似梗住万千言语，抬首望去，只见皇帝立于咫尺，眉目冷峻，目光如刀，直刺心底。他张了张口，却发不出声，心中悔恨如潮翻涌：是啊，若非他当初引她入宫，何至今日？她颦眉含泪的模样犹在眼前，如今却命悬一线，皆因他一己私念。他眼眶微热，不敢抬首，唯有哑声道：“微臣罪该万死……”

皇帝轻哼一声，缓步踱回龙案，淡声道：“罢了，起来吧。”

那声音喜怒难辨，他缓缓起身，仍低首垂眸，不敢窥视圣颜。皇帝凝视他片刻，语气稍缓：“朕何曾命你罢手？”

他闻言，赫然抬首，正迎上皇帝一双眼，深邃如古井，却隐泛涟漪，令人心悸。他喉结微滚，明知不敬，仍忍不住低声道：“那陛下之意是……”

皇帝负手一哂，道：“你可知为何这宫闱之中，直到晚儿入宫，才有皇嗣诞下？”

此问如飞石掷来，他心神一分，怔然片刻，试探道：“可是陛下不欲过早有嗣？”

“是也非也。”皇帝唇角微挑，似觉他神情有趣，缓声道：“朕志在江山稳固、黎民安泰，自无暇溺于后宫。况且，朕宁选无权无势之人诞下皇嗣，亦不愿权重势大之妃再添掣肘。晚儿聪慧过人，性娴良善，且又适逢其时，朕早将其中利害说与她，她只求一个血脉相连的骨肉，如此外柔内刚的坚韧女子，为皇嗣之母，最是相宜——你虽有过，但于此事……却无需自苦。”